L’insegnante introduce l’argomento, spiegando che muoversi è una necessità di quasi tutti gli animali per vivere. Per muoverci autonomamente, noi bruciamo energia dal nostro corpo; fino all’800, per esempio, sfruttavamo l’energia creata dagli animali. Da allora l’uso di mezzi di spostamento si sono moltiplicati: treno, automobile, aereo, razzi. Le navi usavano l’energia del vento e oggi stiamo tornando ad apprezzare l’energia che permette di muoversi e di effettuare lavoro senza usare combustibili fossili esauribili. 

Durante questa attività, i ragazzi e le ragazze si fanno un’idea delle variabili che entrano in gioco e valutano l’efficienza di un sistema energetico, in particolare quello che usa un motore elettrico.

Ognuno ha a disposizione un palloncino: dopo averlo gonfiato, lo si strofina sui capelli per osservare come questi si attacchino al palloncino. Si invitano i ragazzi a mettersi in coppia e a legare insieme i loro palloncini per vederli respingersi. In questo modo possono comprendere il fenomeno elettrico e saranno in grado di determinare le variabili che influenzano l’interazione tra cariche positive e negative.

L’insegnante chiede ai ragazzi di aprire la pagina con la simulazione del palloncino e maglione.

L’insegnante propone la simulazione online agli alunni, che capiscono che particelle di carica simile (protone-protone ed elettrone-elettrone) si respingono mentre particelle di carica opposta (protone-elettrone) si attraggono.

Come usare l’animazione

Strofina il pallone giallo sul maglione a osserva.

• Cosa succede alla carica sul pallone?
• Cosa succede alla carica sul maglione?
• Cosa si muove durante questo processo, elettroni o protoni?
• Perché secondo te sono gli elettroni a muoversi e non i protoni?
• Metti il palloncino carico vicino al maglione. Che succede? Perché?
• Metti il pallone carico contro il muro. Che succede? Perché?

Azzera le cariche del palloncino giallo e strofinalo contro il muro.

• Che succede? Perché il risultato è diverso?
• Cosa ha fatto il maglione che il muro non ha fatto durante lo sfregamento? 

Azzera le cariche del palloncino giallo e caricalo strofinando il maglione.

• Il pallone carico si attacca al muro?
• Perché?
• Il palloncino si sposta più velocemente o più lentamente se aumentano le cariche negative?

Seleziona due palloncini. 

• Carica i palloncini in modo che si respingano a vicenda. Cosa hai fatto e cosa succede?

L’insegnante chiede ai ragazzi/e di aprire la pagina John Travoltage e li guida nella simulazione:

Prova a muovere la gamba di John.

• Cosa fa sì che John riceva una carica? Che cosa hai fatto?
• Da dove arrivano le cariche a John?
• Cosa succede alle cariche del tappeto?

Ti sarà capitato qualche volta di prendere una scossa quando tocchi la maniglia dell’automobile. Ora fa sì che John si scarichi attraverso la maniglia.

• Osserva cosa succede.
• È importante la distanza tra la mano di John e la maniglia della porta?